El rival: Vélez Sarsfield

El primero de enero de 1910, en la casa de Nicolás Marin Moreno, se formalizó la fundación del Club Atlético Argentinos de Vélez Sarsfield. El primer presidente designado fue Luis Barredo e integraron dos equipos: uno de tercera y otro de cuarta división. El uniforme que se utilizó fueron las clásicas camisetas blancas, que estaban al alcance de todos y los partidos de local se disputaban en el potrero de Ensenada y Provincias Unidas. Dos años más tarde establecen un cambio en el uniforme oficial: camisetas azul marino y pantalones cortos blancos.

La primera afiliación fue a la Asociación Argentina de Football y por inconvenientes con el manejo de la misma en contra en los intereses del club, Argentinos de Vélez Sarsfield queda desligado, para posteriormente aprobar su afiliación a la Federación Argentina de Football.

Hacia el año 1913, ingresan 10 nuevos socios, entre ellos José Amalfitani, y en una reunión de Comisión Directiva deciden abreviar el nombre a: Club Atlético Vélez Sársfield. El 14 de mayo del año siguiente, queda oficializada la camiseta “tricolor”, de rayas verticales con los colores rojo, blanco y verde.

En 1919, Vélez Sarsfield logra su primer ascenso a primera división y se consagra subcampeón del campeonato de la Asociación Amateurs de Football. El 13 de marzo de 1923 asume Don “Pepe”Amalfitani como presidente de la institución, quien sería titular por 30 años. Luego, el club alquila un terreno ubicado en la intersección de las calles Basualdo y Guardia Nacional (Villa Luro).

En 1928, se juega el primer partido nocturno del fútbol argentino en ese mismo reducto. El mismo estadio recibiría el nombre que actualmente identifica al mismo: “El Fortín”. El autor de esa denominación fue el periodista Hugo Marini, jefe de deportes del diario Crítica, y aludía a la apariencia de la canchita y a su fama de baluarte.

Diez años después, debía renovarse el stock de camisetas, y fue entonces que surgió la propuesta de un comerciante, que ofreció a bajo costo un juego de camisetas blancas con la “V” azulada en el pecho, que un club de rugby nunca había retirado. Los dirigentes velezanos aceptaron la propuesta, y así nació el uniforme actual del equipo fortinero.

En 1940, Vélez sufre su primer descenso de categoría, que trajo como consecuencia el desalojo en del terreno del campo de juego y la renuncia de un centenar de socios. Fue entonces, cuando “Don Pepe” puso todo de sí mismo y juntó peso por peso para encarar la construcción del nuevo estadio de la avenida Juan B. Justo y Álvarez Jonte, con las tribunas del viejo Fortín.

Pasaron tres años en los cuales la lucha de Amalfitani fue más que notoria, y la compensación de su esfuerzo fue el retorno a Primera División con una campaña meritoria. Ya en la categoría máxima, se comienza la remodelación del estadio y para 1951 se inaugura el estadio de cemento.

Vélez fue campeón por primera vez el 29 de diciembre de 1968. El equipo ganó 10 partidos, marcó 39 goles y logró su mayor goleada de la temporada al vencer por 11 a 0 a Huracán de Bahía Blanca.

El Mundial de Fútbol de 1978, tuvo como subsede el estadio de Liniers, que fue remodelado de acuerdo con el reglamento dispuesto por la FIFA. Se construyeron nuevas plateas, y se amplió la capacidad del “Nuevo Fortín” a 50.000 espectadores. El estadio Amalfitani recibe la visita del Papa Juan Pablo II el 10 de abril de 1987 y celebra una misa ante la presencia de 55.000 fieles.

Vélez se consagró campeón del Campeonato Clausura el 8 de junio de 1993 tras empatar en La Plata con Estudiantes 1 a 1 en la decimoctava fecha del Torneo. Carlos Bianchi, el máximo goleador de la historia del Club, fue el director técnico que llevo a Vélez a liderar la tabla de posiciones con 27 puntos. El equipo estaba formado en su mayoría por jugadores de las inferiores.

El 31 de agosto de 1994 es una fecha que ningún velezano podrá olvidar fácilmente. Fue el paso más grande que dio Vélez y que lo hizo reconocido ante el continente americano. En la fase inicial, clasificó primero y en su camino a la gran final dejó a Defensor Sporting de Uruguay, Minervén de Venezuela y Junior de Colombia sin chances de pelear.

De local ante el San Pablo de Brasil, Asad convirtió el único gol que le dio las esperanzas de ganar esa final. Y finalmente, el Morumbí esperaba al equipo de Liniers, y luego de una ajustada definición por penales en la que el fortín superó a San Pablo por 5 a 3, la Copa viajó hasta las vitrinas de Liniers. Vélez campeón de América.

Tras su victoria frente al San Pablo, Vélez debería enfrentar al Milan de Capello en Tokio. Era un enfrentamiento de campeones. Trotta con un penal a los 12 minutos del segundo tiempo y Asad con un golazo 7 minutos después fueron suficientes para cumplir con el objetivo. Ese 1 de diciembre de 1994 Vélez se consagró Campeón del Mundo.

Cuatro fechas faltaban para finalizar el Clausura 1996, cuando Bianchi dejó en manos de su ayudante Osvaldo Piazza la dirección técnica de Vélez. El equipo llevaba una racha ganadora con solamente un partido perdido frente a Estudiantes de La Plata. La tarde del 18 de agosto de 1996, ante Independiente, el último rival del Torneo, Chilavert le atajó un penal a Burruchaga en los últimos minutos de juego. Con un empate sin tantos, Vélez se consagró Bicampeón en su estadio.

El 4 de diciembre de 1996 Vélez se consagró campeón invicto de la Supercopa 1996 al derrotar en la final al Cruzeiro de Brasil por 2 a 0. Dos semanas antes, en Belo Horizonte, Vélez hacia historia ganando 1 a 0 con gol de Chilavert de penal, en lo que marcó la primera victoria de equipos argentinos en ese estadio ante ese rival. Tres fueron los partidos antes de la final que tuvo que sobrepasar Vélez para ser campeón. El camino comenzó en Porto Alegre con Gremio, en octavos de final; continuó con Olimpia de Paraguay en cuartos, y Santos de Brasil en las semifinales.

Vélez ganó el 13 de abril de 1997 en Kobe, Japón, la única Copa que le faltaba a su vasta vitrina, La recopa Sudamericana 1997. Empató 1 a 1 con River en los 90 minutos y en el suplementario. En la definición por panales, una vez más. Pellegrino al convertir el penal definitorio le dio la quinta estrella internacional al Club.

El entrenador Marcelo Bielsa se había hecho cargo del equipo y promovía una renovación. Claudio Husaín, Patricio Camps, Sebastián Méndez y la aparición del juvenil Lucas Castromán fueron claves para la obtención del último título de los años ´90. El 31 de Mayo de 1998, con un gol de Posse a Huracán en Liniers, Vélez se adueñó del Clausura 1998 con un despliegue de fútbol inigualable.

Datos.
Nombre:  Club Atlético Vélez Sarsfield
Fundación: 1 de enero de 1910
Presidente: Dr. Miguel Pablo Calello
Director Técnico: Ricardo Gareca
Estadio: José Amalfitani
Capacidad: 49 mil 540 aficionados. 

Títulos.
Primera División A 8 títulos:  Torneo Nacional 1968  · Torneo Clausura 1993  · Torneo Apertura 1995  · Torneo Clausura 1996  · Torneo Clausura 1998  · Torneo Clausura 2005  · Torneo Clausura 2009  · Torneo Clausura 2011 
Segunda División1 título: Nacional 1943.
Títulos Internacionales.
Copa Libertadores de América 1994 · Copa Europeo-Sudamericana 1994 · Copa Interamericana 1996 · Supercopa 1996 · Recopa Sudamericana 1997. 

Plantel para la Copa Libertadores 2102
Porteros: 1 Marcelo Barovero, 12 Ezequiel Cacace, Marcelo Montoya.
Defensas: 2 Fernando Tobio, 3 Emiliano Papa, 4 Gino Peruzzi, 6 Sebastián Domínguez, 13 Emmanuel Olvera, 15 Mariano Bittolo, 19 Fernando Ortíz.
Medios: 5 Fabián Cubero, 8 Augusto Fernández, 10 David Ramírez, 11 Ariel Cabral, 14 Héctor Canteros, 16 Víctor Zapata, 17 Franco Razzotti, 18 Francisco Cerro, 20 Federico Insúa, 24 Iván Bella.
Delanteros: 7 Juan Manuel Martínez, 9 Mauro Óbolo, 21 Ezequiel Rescaldini, 22 Lucas Pratto, 23 Jonathan Ramírez.